Dans la musique classique et la musique populaire du monde occidental notamment, il existe douze notes différentes. Sept d’entre elles sont appelées notes naturelles et sont représentées par les touches blanches du piano. Les touches noires, quant à elles, correspondent aux cinq notes restantes.
1. Notes naturelles
Les notes naturelles sont désignées par des syllabes do, ré, mi, fa, sol, la et si. Le do est parfois appelé ut. Dans le système de notation anglo-saxon, les notes sont désignées par les lettres C, D, E, F, G, A et B.
Le piano est d’une grande utilité, du fait qu’il offre une vision globale de toutes les notes. Ci-dessous sont représentées les touches d’un piano et sont marquées, chacune, du nom de la note qui lui correspond. Le do sert habituellement de point de départ. C’est d’ailleurs le cas ici, sur ce piano. Cliquez dessus pour entendre les notes :
Les touches noires sont disposées par groupes de deux ou de trois alternativement. La note do correspond toujours à la touche blanche précédant un groupe de deux touches noires. Au piano, chaque note se retrouve à plusieurs endroits ; plus elle se situe vers la droite, plus elle est aiguë, et plus elle se situe vers la gauche, plus elle est grave.
Exercices 1
Les notes » Piano » Naturelles 1 et Naturelles 2
2. Le do central
Le do au milieu du clavier est appelé do central. Sur un piano standard de 88 touches, le do central est le quatrième do en partant de la gauche. Cliquez sur le piano pour entendre la note :
Le do central est un point de repère essentiel qui permet de trouver la note à jouer en fonction de sa hauteur.
3. Les octaves
Un piano standard de 88 touches comporte sept à huit versions de chaque note. La distance entre une note et sa version directement plus grave ou plus aiguë s’appelle octave :
De façon générale, le nom d’une note ne dépend pas de sa hauteur. Cependant, il existe un système de notation de la hauteur qui permet d’identifier les différentes versions d’une même note. Dans ce système, le nom de la note est suivi d’un numéro indiquant l’octave à laquelle la note appartient.
À partir de la note do, chaque octave porte un numéro. Au piano, le -1 représente l’octave qui commence par le do le plus grave, et le 7 représente celle commençant par le do le plus aigu. Toutes les notes d’une octave portent le même numéro (par exemple do1, ré1, mi1, fa1, sol1, la1 et si1). Voici les octaves les plus usuelles et leur numérotation :
| Octave | Notes | Hauteur | Audio |
|---|---|---|---|
| Octave 6 | do6 → si6 | Très aiguë | |
| Octave 5 | do5 → si5 | Aiguë | |
| Octave 4 | do4 → si4 | Moyennement aiguë | |
| Octave 3 | do3 (do central) → si3 | Médium | |
| Octave 2 | do2 → si2 | Moyennement grave | |
| Octave 1 | do1 → si1 | Grave | |
| Octave -1 | do-1 → si-1 | Très grave |
En anglais, la numérotation des octaves va de 1 à 7. En d’autres termes, l’octave dont le numéro est 3 en français, est désignée par le numéro 4 en anglais.
4. Les demi-tons et les tons
La distance entre les douze notes distinctes est appelée demi-ton. Il existe donc un demi‑ton d’écart entre n’importe quelle touche blanche ou noire du piano et la touche juste à sa gauche ou à sa droite.
La distance séparant mi de fa et si de do correspond à un demi-ton (½), alors que la distance entre toutes les autres notes naturelles est de deux demi-tons (1) :
La distance de deux demi-tons est aussi appelée ton ou ton entier.